La démo de Hela: of Mice & Magic a ouvert le 8 octobre 2026 et ferme le 9 novembre 2026. Elle est gratuite, tourne sur Steam, l'Epic Games Store et l'application Xbox PC, et ce n'est pas un extrait de la campagne. C'est une courte histoire annexe sur une carte construite pour elle, jouable seul ou à deux sur le même écran.
La date de fin est la partie qui a bougé. La démo devait d'abord fermer avec le Steam Next Fest d'octobre, puis elle a été prolongée jusqu'au 9 novembre, ce qui place son dernier jour trois semaines avant la sortie du 1er décembre. Passé cette date, la version est retirée et les zones qu'elle contient deviennent inaccessibles jusqu'à l'arrivée du jeu complet.
Ce que contient réellement la version
Environ trente à soixante minutes de jeu, selon la part de l'histoire annexe que le joueur poursuit. Le point de départ est une petite course pour la sorcière : relancer sa magie de gardienne, rassembler assez de Glimmer (la ressource magique du jeu) et retrouver le chemin de la maison. La carte est propre à la démo et non extraite du monde commercial, si bien que le terrain, les énigmes et l'itinéraire ne sont pas réutilisés dans le jeu complet.
La progression ne se transfère pas. Rien de ce qui est collecté, débloqué ou terminé dans la démo ne passe dans la version commerciale, et il n'y a aucune étape d'import au lancement. La démo est donc une boucle fermée qui s'achève quand son histoire s'achève, ce qui signifie aussi qu'un joueur peut la désinstaller ensuite sans perdre quoi que ce soit qui aurait compté.
Les systèmes montrés sont ceux du jeu commercial, en miniature. Le sac Froggy, une grenouille magique qui sert de sac à dos, plane, se balance et porte des charges ; les remèdes se préparent à partir de plantes récoltées ; et le Shade System, qui invoque un double magique de votre souris, permet qu'une énigme prévue pour deux personnes se résolve à un seul joueur. Rien de tout cela n'est un tutoriel de la campagne : c'est la même boîte à outils appliquée à une carte plus petite.
Ce qui marche et ce qui ne marche pas
| Fonctionne dans la démo | Ne fonctionne pas dans la démo |
|---|---|
| Un joueur | Coop en ligne |
| Écran partagé local à deux | Sessions à quatre joueurs |
| Prise en charge complète du Steam Deck | Rejoindre une session déjà en cours |
| Déplacements avec le sac Froggy | Transférer la progression dans le jeu commercial |
| Énigmes du Shade System | Accès à la carte du jeu commercial |
La limite de l'écran partagé est celle qui surprend. Le jeu commercial accueille jusqu'à quatre joueurs en ligne et deux par écran en local, mais la démo s'arrête à deux personnes sur un écran et ne propose aucun jeu en ligne. Un deuxième joueur doit également être présent avant le début de la session, car la démo n'autorise personne à arriver en cours de route. La paire se décide au départ, pas pendant le jeu.
Pourquoi le deuxième joueur ne peut pas arriver tard
L'écran partagé local de la démo repose sur une seule session continue. Les deux personnages sont placés ensemble dans la zone d'ouverture, et les moments scénarisés supposent que les deux sont présents. Il n'y a pas de menu de connexion, pas d'invite d'arrivée et aucun moyen de passer la seconde manette après la résolution de la première énigme.
C'est une règle différente de celle du jeu commercial, pensé autour de sessions en ligne allant jusqu'à quatre. Celui qui compte tester le coop avec un partenaire doit relancer la démo si nécessaire plutôt que compter ajouter un joueur en cours de partie. La restriction tient à la version de démonstration, pas à la sortie complète.
Le Steam Deck et les trois boutiques
La démo tourne sur Steam, l'Epic Games Store et l'application Xbox PC, et la version Steam Deck est pleinement prise en charge plutôt que simplement tolérée. Cela compte davantage pour une démo que pour un jeu complet, parce qu'une portable est l'endroit naturel d'une histoire annexe de trente minutes : la durée de session correspond au format et la petite carte convient à une courte séance.
Les trois boutiques servent la même version. Il n'y a pas de contenu exclusif à une plateforme ni de branche narrative séparée dans la démo, donc le choix de la boutique ne détermine que le lanceur qui s'ouvre. Qui compte acheter sur Steam peut y jouer la démo et garder la même bibliothèque, et qui vise l'Epic Games Store peut faire de même.
Le résultat au Next Fest derrière la prolongation
Pendant le Steam Next Fest d'octobre 2026, qui s'est tenu du 19 au 26 octobre, plus de 8 200 démos étaient inscrites et celle-ci a terminé dans le top 25. Ce chiffre mesure combien de personnes l'ont essayée pendant la semaine plutôt que sa qualité, mais il explique la prolongation : une démo classée aussi haut garde son public une quinzaine de jours de plus au lieu de fermer avec le festival.
La fenêtre prolongée couvre aussi l'écart entre le festival et la sortie, autrement vide d'actualité. Trois semaines suffisent pour que le bouche-à-oreille de la démo atteigne ceux qui ont ignoré le festival, et restent assez courtes pour que la démo n'entre pas en concurrence avec la sortie commerciale.
Ce que la démo ne peut pas vous dire
Une démo de cette forme répond à des questions sur les déplacements et le ton, pas sur la durée ou la structure. Elle montre comment la souris se meut à sa propre échelle, comment le sac change les déplacements, comment les remèdes se préparent et comment le Shade System compense l'absence d'un second joueur. Elle ne montre pas la taille de la carte commerciale, le rythme du récit ni le comportement du jeu en ligne à quatre, parce qu'aucun de ces éléments n'est dans la version.
L'absence de jeu en ligne en est l'exemple le plus clair. Un joueur qui veut savoir si le coop tient sur une campagne entière n'apprend rien là-dessus dans la démo, puisque celle-ci ne prend en charge que deux personnes dans la même pièce. Il en va de même pour la couche en ligne, qui passe par Epic Online Services et exige un compte tiers lié à Steam.
Que faire avant le 9 novembre
Y jouer sur la plateforme où le jeu complet sera acheté, pour que les commandes et la fréquence d'images se transposent. Essayer l'écran partagé avec la personne qui y jouerait réellement, et décider avant de commencer, car le deuxième joueur ne peut pas rejoindre en cours de route. Traiter la sauvegarde comme jetable, puisque rien n'y survit au passage à la version commerciale.
Après le 9 novembre, la démo cesse d'être une option et la sortie devient la seule voie vers le même contenu. L'écart de trois semaines entre les deux dates est la dernière fenêtre où le jeu peut être essayé sans frais, et elle se referme avant qu'aucun prix numérique ne soit publié.